¿Cómo organizo la recogida y el reciclaje de colchones usados?

Lo que debe hacer concretamente

Lo que se espera de usted

La Directiva marco sobre residuos (Directiva 2008/98/CE) establece la base para cómo se tratan los colchones descartados, pero lo hace a nivel de principios y obligaciones para los Estados miembros. La propia directiva no menciona una norma específica de colchones, ningún porcentaje de recogida para colchones ni ninguna cantidad concreta. Lo que en la práctica se exige a una empresa se deriva de cómo los Países Bajos (y otros Estados miembros) han transpuesto esta directiva en normas nacionales y responsabilidad del productor. A continuación se presentan las líneas que se pueden extraer de la propia directiva.

Aplicar la jerarquía de residuos

El artículo 4 de la Directiva marco sobre residuos (Directiva 2008/98/CE) establece un orden de preferencia: prevención, preparación para la reutilización, reciclado, otras formas de valorización y, como última opción, la eliminación. Para un fabricante o importador de colchones, esto significa que un colchón devuelto o recogido no puede ser simplemente enviado a incineración o vertedero si existe una posibilidad más realista de reciclado o reutilización. Para una empresa de cierto tamaño, esto significa en la práctica que la elección del gestor debe poder justificarse: por qué esta ruta y no una de mayor valor. Este es también uno de los puntos que resulta relevante cuando un inspector plantea preguntas sobre la corriente de residuos de una empresa, véase ¿qué pregunta un inspector en una inspección sobre colchones?.

Garantizar que los residuos se gestionen sin peligro para la salud humana ni consecuencias negativas para el medio ambiente

El artículo 13 de la directiva obliga a los Estados miembros a tomar medidas para que la gestión de residuos no suponga peligro para la salud humana ni tenga consecuencias negativas para el medio ambiente. Para una empresa que recoge colchones o los hace recoger, esto se traduce en elegir un gestor que demuestre actuar de forma responsable: sin vertidos ilegales, sin incineración incontrolada, una ruta de eliminación trazable. Un contrato con un gestor de residuos que no regule esto es un punto débil.

Registro y administración de corrientes de residuos

La directiva (entre otros, artículo 35) exige a las instalaciones y empresas que traten residuos mantener un registro cronológico de la cantidad, naturaleza y origen de los residuos. Para una empresa de colchones que recoge ella misma —por ejemplo, durante la entrega a domicilio con devolución del colchón antiguo— esto significa que un registro simple de cuántos colchones se han recogido, adónde han ido y en qué gestor se han entregado, no es un lujo innecesario sino parte de una gestión empresarial ordenada.

Responsabilidad ampliada del productor como marco

El artículo 8 de la directiva permite a los Estados miembros establecer sistemas de responsabilidad ampliada del productor, en virtud de los cuales los productores de un producto son corresponsables de la gestión de los residuos en que ese producto se convierte. En algunos países existen ya sistemas de este tipo para los colchones, en otros (aún) no, o están en desarrollo. Este artículo en sí no obliga a nada directamente a una empresa individual; es la transposición nacional la que cuenta. Para un fabricante o importario es importante por tanto seguir lo que se establece a nivel nacional, en lugar de asumir que la directiva europea en sí ya impone una obligación concreta de recogida con porcentajes.

Dónde va mal en la práctica

Una serie de situaciones aparecen regularmente en empresas que desean organizar la recogida de colchones antiguos:

Sin distinción entre recogida y tratamiento. Una tienda organiza que el colchón antiguo sea retirado en la entrega del nuevo, pero no tiene visibilidad sobre qué sucede después de la retirada. Sin un acuerdo escrito con el transportista o gestor, no se puede demostrar que se ha seguido la jerarquía de residuos.

Gestor no controlado. Una empresa elige el gestor de residuos más barato sin preguntar por el destino final de los colchones. Si algo sale mal allí, recae en la cadena, incluso en el eslabón que recogió originalmente el colchón.

Colchones devueltos después de pruebas de sueño tratados como residuos ordinarios. Un colchón que regresa después de un período de prueba no siempre se registra como una corriente separada, mientras que la cuestión de si ese colchón aún es revendible, reutilizable o solo reciclable influye en qué paso de la jerarquía es aplicable. Véase también qué hago con colchones que vuelven tras la prueba de descanso?.

Existencias sin vender clasificadas demasiado rápidamente como residuos. Las existencias no vendidas a veces se retiran como residuos sin un análisis adicional, cuando primero se podría considerar la reasignación. Esto afecta la pregunta ¿puedo seguir destruyendo existencias de colchones sin vender?.

Sin registro de la corriente de residuos. Una empresa que recoge colchones pero no mantiene un registro cronológico de cantidades y destinos no puede justificar en una inspección qué sucedió con los colchones recogidos.

Lo que puede registrar

Para una empresa que desee organizar la recogida y reciclaje de colchones antiguos, es práctico documentar por escrito lo siguiente:

• Un resumen de la aplicación de jerarquía de residuos elegida: qué colchones se destinan a reutilización, cuáles al reciclaje, cuáles (como última opción) a otro tratamiento, y por qué.
• Un contrato o lista de acuerdos con el recogedor o gestor, que incluya el destino final de los colchones y la forma en que se controla.
• Un registro de cantidades recogidas, por período, con origen (tienda, entrega a domicilio, devolución) y fecha de retirada.
• Una instrucción interna para el personal sobre cómo se tratan los colchones devueltos y los colchones antiguos de clientes, para que cada empleado no tenga que hacer una valoración propia. También se puede vincular con cómo el personal ya está siendo preparado para preguntas sobre el pasaporte de producto, véase ¿cómo informo a mi personal de tienda sobre el pasaporte de producto digital de colchones.
• Una breve explicación para los clientes sobre qué sucede con el colchón antiguo, en caso de que surja durante la venta.

Este registro no solo es relevante para las operaciones comerciales propias, sino también para cuando un supervisor solicita información sobre las corrientes de residuos de la empresa. Quien ordene esta administración ahora estará mejor preparado cuando una normativa más estricta — como posiblemente una responsabilidad del productor específica para colchones — se vuelva más concreta. Véase también ¿qué puedo hacer ya ahora mientras las normas aún no son definitivas?